熬夜、睡眠差、看手机或电脑屏幕时间长时,人眼眨眼频率明显降低,同时容易出现眨眼不完全现象,眨眼时上下睑缘未能完全闭合,导致泪膜不能完整恢复。这时眼睛表面的泪膜蒸发的多,泪膜变得不稳定,角膜上皮和球结膜上皮会有部分区域缺乏泪膜,引起眼睛明显的干涩感,出现双眼干涩,甚至出现内眼角间歇性痒、双眼刺激感、反射性流泪的症状。
部分角膜和球结膜上皮暴露于空气中,干燥的时间较长,容易形成散在的角膜上皮点状损伤。通常在裂隙灯下直接观察不一定很明显,但角膜染色后在裂隙灯下可以看到大片的点状着染(如图,图中是相对比较严重的情况,眼科门诊患者中,大部分是比图中程度轻微的浅层点状角膜炎,表现是角膜染色后,裂隙灯下观察,有散在数个点状着染)。
浅层点状角膜炎一方面会引起眼部明显异物感,另一方面因角膜是屈光间质的一部分,浅层点状角膜上皮损伤会导致角膜通透性有所下降,所有有部分患者会自觉视力有轻微下降。